有人長期駐守的中國空間站何時展翅天外？實現(xiàn)這一目標還需哪些攻關(guān)？國際社會對中國空間站有何期待？神舟十號任務(wù)引發(fā)海外科學(xué)界熱議。近期，美國航天界多名專家在接受新華社記者采訪時紛紛表達各自看法。
2020：沒啥不能
神舟十號飛船完成在軌任務(wù)后，美國多名科學(xué)家紛紛表達祝賀。他們認為，神十的成功是邁向目標——于2020年左右建成中國空間站的最新一步，中國有能力建成自己的空間站。
“僅僅7年時間對于建造一個空間站來說是個雄心勃勃的目標，但這一目標可以實現(xiàn)”，美國亞利桑那大學(xué)行星科學(xué)系主任蒂莫西·斯溫德爾教授說。
1966年3月，美國載人飛船雙子星8號與阿金納目標飛行器完成了世界首次空間交會對接，距離1973年美國發(fā)射其首個空間站“天空實驗室”也是7年時間。但斯溫德爾指出，“天空實驗室”只有75噸，可以一次發(fā)射入軌，而未來的中國空間站在建成初期就重達90多噸。“若想將這一龐然大物送入軌道，正在研制的中國重型運載火箭如何表現(xiàn)至關(guān)重要”，他說。
美國加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校地球、行星和太空科學(xué)系教授讓－呂克·馬戈表示，中國為航天科技發(fā)展設(shè)定積極進取的時間表，能為穩(wěn)步前進提供良好動力。
這所高校的另一名研究人員專家邁克爾·里奇說：“祝賀中國取得這樣的成就……只要中國想達到的目標，都能盡快實現(xiàn)。假如中國將以更短時間建成一個可供實際應(yīng)用的空間站的話，我肯定相信。”
“中國創(chuàng)造”：更多期待
受訪的美國科學(xué)家們對中國空間站充滿期待，他們不僅對中國空間站自主建造過程和方式滿懷興趣，而且對中國空間站的樣式和功能充滿想象。
“我將懷著極大興趣關(guān)注中國空間站是否與國際空間站性能相同，或者是否會嘗試一些新用途。對于建設(shè)國際空間站曾有過多種建議和設(shè)想，也許中國建造空間站時會有不同選擇，我將拭目以待”，斯溫德爾說。
斯溫德爾表示，此前所有空間站都被設(shè)計用于在微重力下開展生存試驗，美國和俄羅斯在這方面已積累豐富經(jīng)驗，然而還沒有哪座空間站能測試某些特殊技術(shù)——比如為產(chǎn)生人造重力而設(shè)計的旋轉(zhuǎn)空間站，或者為測試零重力而設(shè)法遏制艙內(nèi)物體搖擺的空間站等。如果中國空間站能在這些方面進行突破性嘗試，將讓全球科學(xué)界為之振奮。
研究人員里奇則表示，希望中國自主建造的空間站在某些運行模式方面能有所拓展，從而有別于美國和俄羅斯的空間站。
美好愿景：迎接挑戰(zhàn)
航天國家迄今已實施了300多次航天器空間交會對接，其間發(fā)生的故障和事故并不罕見，交會對接至今仍是航天界公認的技術(shù)難關(guān)。
馬戈說，太空探索極其艱難，對載人航天任務(wù)的要求非常高，航天器對接的能力是載人航天科技中至關(guān)重要的組成部分。對于中國來說，神舟飛船與天宮一號目標飛行器的成功對接是未來建造空間站的關(guān)鍵技術(shù)。“而派遣航天員長期駐守空間站還將面臨更多挑戰(zhàn)。比如解決人體應(yīng)對太空輻射問題”，馬戈說。
此外，美國專家們還指出，中國在近地軌道建造空間站時，需要注意太空垃圾的威脅。目前，美國頻繁地為國際空間站提供此類預(yù)警。因此，中國需建造自己的太空垃圾監(jiān)測系統(tǒng)，或與其他國家合作獲取這類警報。 |
